La récolte
Voici le moment attendu tant pour l'apiculteur. Enfin, il va pouvoir récolter, extraire, maturer, empoter et déguster ce miel . Il en a fallu des heures de travail, d'observation, d'attente et voici la récompense.
Elle sera, monoflorale ou polyflorale. Ce miel nouveau, doit être d'une qualité irréprochable et pour cela nous observerons quelques règles élémentaires. Ne pas les respecter, c'est prendre le risque d'obtenir un produit qui pourra avoir un mauvais goût, un aspect peu engageant, une conservation aléatoire.
Du nectar au miel
L'abeille récolte du nectar, liquide sucré produit par les fleurs. Il est composé de sucres, généralement du glucose, et d'eau selon des proportions qui varient en fonction des fleurs et de l'humidité ambiante. L'abeille privilégiera la fleur qui offre, le meilleur rendement en sucre. Ensuite et par défaut, elle s'orientera vers des fleurs de moins en moins rentables. Le nectar est emmagasiné dans le jabot de la butineuse et déjà là, il subit une transformation due à l'action d'enzymes produites par l'abeille. De retour à la ruche, elle transmet sa charge en cours de transformation à une autre abeille qui continue ce travail et ainsi de suite.
Dans le même temps, des ouvrières s'occupent d'éliminer le surplus d'eau, elles provoquent un grand brassage d'air. Dès que son taux d'humidité devient acceptable, moins de 19 %, les abeilles le déposent définitivement dans les alvéoles qui seront operculées. Sa conservation dans la ruche sera alors assurée pour une longue période. C'est maintenant que l'apiculteur peut prélever sa juste part, celle engrangée dans la hausse.
Quand récolter
Que l'on récolte une hausse complète ou seulement quelques cadres, ceux-ci doivent être operculés au moins sur 80 % de leur surface. Dans le cas contraire, la transformation du nectar en miel n'étant pas achevée, le produit contiendra encore un pourcentage d'eau trop élevé et risquera de fermenter à terme. Puisque les abeilles font fort bien ce travail, laissons-les faire et n'envisageons de récolter qu'après les quelques jours supplémentaires, nécessaires à une bonne operculation.
Lorsque ces conditions seront remplies, nous choisirons une belle journée sans vent, pour récolter dans des conditions optimales de sécurité, tant pour l'apiculteur que pour l'environnement humain ou animal.
Comment récolter
Il existe plusieurs techniques pour récolter : par brossage par l'emploi du chasse-abeilles.
Le brossage :
Chaque cadre prélevé est débarrassé des abeilles à l'aide d'une balayette. On range ensuite les cadres dans une hausse vide .
Le chasse-abeilles
Cet appareil permet le passage des abeilles dans un sens et leur interdit le retour de la hausse vers le corps de la ruche. On place le couvre-cadres ainsi équipé, de préférence le soir, entre corps et hausse, en vérifiant le sens de passage Le lendemain, la hausse est vide d'abeilles et la récolte est possible sans même utiliser la fumée.
Après la dernière récolte fin juillet dans notre région, mise en place du traitement contre les varroas.
